No hace falta salir del sitio Patrimonio Mundial para ver caza mayor. La Rhino & Lion Nature Reserve —hoy comercializada como Bothongo Rhino & Lion Nature Reserve— ocupa unas 1600 hectáreas de pradera y sabana arbustiva en Kromdraai, entre Sterkfontein y Lanseria. La fundó Ed Hern en los años ochenta y sigue en manos privadas.
Lo mejor es entenderla como un híbrido entre reserva y parque de fauna. En la gran zona abierta campan a sus anchas rinocerontes blancos, búfalos, hipopótamos, jirafas, cebras, ñus y una larga lista de antílopes, y puedes recorrer las pistas de grava con tu propio coche. Leones, licaones y guepardos viven en recintos amplios e independientes que se atraviesan en vehículo. Junto al campamento principal hay además un centro de reptiles y una guardería de animales.
Bajo la reserva se abre la Wonder Cave, la tercera mayor sala subterránea de Sudáfrica y la cueva turística mejor decorada de la Cradle.
Qué hacer: Rhino & Lion Nature Reserve y Wonder Cave
Recorre la zona de fauna
Con tiempo seco se puede circular por libre en un turismo normal, aunque después de llover resulta más cómodo un vehículo con algo de altura. Otra opción es reservar uno de los safaris guiados de la reserva en vehículo abierto; los guías saben dónde se han visto los rinocerontes y pueden entrar en los recintos de depredadores a la hora de la comida.
Baja a la Wonder Cave
Descubierta por mineros de la cal en la década de 1890, la Wonder Cave es una única sala enorme, con una edad estimada de mucho más de dos millones de años, adornada con estalactitas, estalagmitas y gours de hasta 15 metros de altura. Se baja por una escalera y un ascensor en una visita guiada de entre 45 minutos y una hora. Aquí no se han hallado fósiles de homininos relevantes: se viene por las formaciones, mucho más espectaculares que las de Sterkfontein.
Asiste a la comida de los depredadores
Leones, licaones y guepardos comen en días fijos, por lo general fines de semana y festivos. Es ruidoso, rápido y muy popular; llega pronto para coger buen sitio y consulta el horario con la reserva.
Quédate a dormir
La reserva tiene chalets y cabañas de troncos con cocina, lo que permite combinar un safari por la tarde con un madrugón a Sterkfontein al día siguiente. Hay lodges más cómodos muy cerca: consulta dónde alojarse.
Cómo llegar: Rhino & Lion Nature Reserve y Wonder Cave
- En coche: la entrada principal está en Kromdraai Road, a unos 45–55 minutos de Sandton por la N14 o por Malibongwe Drive/R512, y a unos 20 minutos del aeropuerto de Lanseria. Sterkfontein queda a 15–20 minutos.
- En tour: los tours de día completo desde Johannesburgo combinan un safari con la Wonder Cave o con Maropeng: compara los tours.
- Transporte público: no hay. Consulta cómo llegar.
Consejos de experto
- Las visitas a la Wonder Cave salen a horas fijas y pueden tener entrada aparte; confirma los horarios en la puerta al llegar.
- Mantén las ventanillas cerradas y los seguros echados en los recintos de depredadores, y no bajes nunca del coche fuera de las áreas de descanso señalizadas.
- Las mañanas y las últimas horas de la tarde son lo mejor para ver animales; el mediodía de un día de verano es caluroso y con poca actividad.
- Es una reserva gestionada, no un espacio salvaje. Para una experiencia de los Cinco Grandes en libertad, añade un día en Pilanesberg.
- Los precios y las normas de interacción con los animales han cambiado en los últimos años; fíate de la información actual de la reserva y no de reseñas antiguas.
Los mejores tours: Rhino & Lion Nature Reserve y Wonder Cave
Estas experiencias tan bien valoradas son la forma más fácil de conocer este lugar (Rhino & Lion Nature Reserve y Wonder Cave):
Tour de día completo desde €104 Desde Johannesburgo: safari Rhino & Lion y Wonder Cave
Un día completo en la reserva de fauna privada de la propia Cradle, en Kromdraai. Recorres la zona entre rinocerontes blancos, búfalos y antílopes, visitas los recintos de depredadores y bajas después a la Wonder Cave, una gran sala de estalactitas con algunas de las mejores formaciones de Gauteng.
- Safari en la Rhino & Lion Nature Reserve
- Descenso a la enorme sala única de la Wonder Cave
- Rinocerontes, búfalos, leones, guepardos y antílopes
Tour privado desde €75 Privado: Rhino and Lion Park, cuevas de la Cradle o museo de Maropeng
Una salida privada de seis horas que combina un safari en la Rhino & Lion Nature Reserve con una parada de fósiles a tu elección: las cuevas o Maropeng. Una de las opciones privadas con mejor precio de la Cradle, con valoraciones altas de forma constante.
- Safari privado en la reserva Rhino & Lion
- A elegir: las cuevas o el museo de Maropeng
- Muy buen precio para ser un tour privado
Combinado de día completo desde €190 Desde Johannesburgo: Cradle of Humankind y safari de leones
El clásico día dos en uno al oeste de Johannesburgo: orígenes humanos por la mañana y grandes felinos por la tarde. Tras la Cradle of Humankind sigues hasta un parque de fauna cercano para un safari guiado entre leones, guepardos, licaones y herbívoros. Puntuación perfecta de 5,0 en el momento de escribir estas líneas.
- Yacimientos fósiles por la mañana
- Safari entre leones y otros depredadores
- Un mismo conductor-guía todo el día
