Fique no terraço de Maropeng e o horizonte ao norte é uma crista longa e reta: o Magaliesberg. Ele se estende por cerca de 120 km, das proximidades de Pretória até além de Rustenburg, e seus quartzitos inclinados foram depositados há bem mais de dois bilhões de anos, o que o torna muitas vezes mais antigo que os Alpes ou o Himalaia e uma das cadeias de montanhas mais velhas do planeta.
A serra leva o nome de Mogale, um chefe do povo po no século XIX — o mesmo nome lembrado em Mogale City, o município que abrange a maior parte do Cradle. Em 2015 a UNESCO reconheceu a Reserva da Biosfera do Magaliesberg, que se sobrepõe ao Cradle e protege um ponto de encontro entre os campos do Highveld e a savana do bushveld, com paredões que abrigam uma das poucas colônias reprodutivas de abutre-do-cabo da região.
O que fazer: Magaliesberg
Sobrevoe de balão
O abrigado vale do rio Magalies, entre o Witwatersberg e o Magaliesberg, é uma das áreas mais confiáveis para balonismo no sul da África. A decolagem é com a primeira luz, o voo dura cerca de uma hora e termina com espumante e café da manhã. Voa-se o ano todo, se o tempo permitir; as manhãs de inverno são frias, mas costumam ser as mais calmas e limpas. Compare os voos de balão.
Faça trilha em um kloof
Os riachos cavaram na serra desfiladeiros profundos e arborizados — os kloofs —, com poços onde dá para nadar. Boa parte da montanha é particular ou protegida, então o acesso é por lodges, pelo Mountain Club ou por reservas com autorização; várias fazendas-pousada têm trilhas de um dia sinalizadas.
Voe entre as copas das árvores
O Magaliesberg Canopy Tour, no Ysterhout Kloof, leva você por uma sequência de tirolesas entre plataformas fixadas nos paredões — boa pedida com adolescentes. É essencial reservar.
Desacelere na vila de Magaliesburg
A pequena Magaliesburg (com “u”) é o ponto de apoio para hotéis de campo, spas, bancas de produtos da roça e lojas de artesanato, e em certos fins de semana chega um trem a vapor histórico vindo de Joanesburgo. Fica a 25–30 minutos de Maropeng.
Como chegar: Magaliesberg
- De carro: a vila de Magaliesburg fica a 75–90 minutos de Sandton pela N14 e pela R563 ou R24, e a 25–30 minutos além de Maropeng. Os locais de decolagem dos balões, na região de Skeerpoort, estão a cerca de uma hora de Sandton.
- Para os voos de balão: é preciso estar no local de decolagem antes do nascer do sol, então durma por perto na véspera ou reserve um voo com traslados.
- Transporte público: nada que sirva na prática para visitantes.
Dicas de quem conhece
- Os voos de balão são cancelados se o vento ou as nuvens não ajudarem. Reserve para o começo da estadia, para ter uma manhã de reserva.
- Vista-se em camadas para os voos ao amanhecer de maio a agosto, quando no solo pode fazer perto de zero.
- No verão, quem vai fazer trilha deve sair cedo e deixar as cristas expostas antes das tempestades da tarde.
- Nos fins de semana há muita gente de Gauteng em bate-volta; no meio da semana, trilhas e lodges ficam quase só para você.
Melhores passeios: Magaliesberg
Estas experiências muito bem avaliadas são o jeito mais fácil de conhecer este lugar (Magaliesberg):
Voo de balão a partir de €308 Joanesburgo: voo de balão pelo vale do Magalies
Decole ao amanhecer no vale do rio Magalies, logo ao norte do Cradle, e flutue sobre plantações, savana e a antiquíssima crista do Magaliesberg. O voo dura cerca de uma hora e termina com o brinde tradicional e um café da manhã quente. Os voos dependem do tempo, então reserve uma manhã de folga.
- Cerca de uma hora no ar ao nascer do sol
- Vistas do Magaliesberg e do Cradle
- Espumante e café da manhã depois do pouso
Voo de balão a partir de €293 Cradle of Humankind: voo de balão e café da manhã
Um voo de balão ao nascer do sol que decola no próprio Cradle e flutua sobre os campos ondulados e as colinas de dolomita que escondem as cavernas de fósseis. O café da manhã vem depois do pouso. Você vai por conta própria até o local de decolagem, então é ideal para quem já está hospedado na região.
- Decolagem ao nascer do sol dentro da área do Cradle
- Café da manhã em bufê depois do voo
- Encontro no local de decolagem
Bate-volta a partir de €153 Joanesburgo: meio dia com teleférico e passeio de barco com almoço
As duas experiências mais marcantes de Hartbeespoort, com transporte incluído: o teleférico até a crista do Magaliesberg, com vistas amplas da represa e do Highveld, e depois um passeio de barco com almoço.
- Subida de teleférico ao alto do Magaliesberg
- Passeio de barco com almoço pela represa
- Traslados saindo de Joanesburgo
